A kerttulajdonosokat és a természetjárókat gyakran felbosszantja ez a csípős növény, de a nagy csalán nem gyom, hanem sokoldalú gyógynövény. Sőt, érdemes kipróbálni a konyhában is. Aki szereti a spenótot, és a sóskát, biztosan kedvelni fogja a csalánból készült levest vagy főzeléket is.
A nagy csalán latin neve Urtica dioica, a latin uro szó jelentése: égni. Nevének megfelelően a csalán égető érzést okoz, ha hozzá érünk, sőt, van egy jávai faj, amely csípése után akár évekig is érezhetjük a fájdalmat. A növény leveleinek hátoldalán és szárain serte- és csalánszőröket találunk, amelyek valójában üreges tűk. Amikor testünk érintkezik ezekkel a kis tűkkel, akkor a növény belsejében termelődő méreganyag mintegy injekcióként bejut a bőrünk alá, és irritációt okoz.
De amilyen kellemetlen, olyan hasznos is a csaláncsípés, hiszen kiválóan alkalmas ízületi fájdalmak csökkentésére és keringés-fokozásra. Már a római katonák is ostorozták magukat vele, manapság pedig a reumát és a köszvényt is csalánnal kezelik, sőt, premenstruációs területeken is alkalmazzák.
Reumatikus panaszok esetén csak meg kell csapkodni csalánnal a fájó testrészt. A bőr kipirul, megduzzad, sok vért kap a bőrszövet, a gyulladás pedig belülről megszűnik.
A csalán levele hisztaminban, vitaminokban, szerves savakban, flavonoidokban, kalciumban, káliumban, vasban, illóolajakban, szénhidrátokban, és ásványi anyagokban gazdag . a gyökere a fitoszterolt és zsírsavakat tartalmaz. A leveleit szinte egész évben gyűjthetjük, míg a gyökerét érdemes kora ősszel kiásni.
A csalánt ugyanúgy tárolhatjuk, mint a többi gyógynövényt. Begyűjtés után alaposan mossuk le, majd szétterítve szárítsuk meg a napon. A lemorzsolt levelek jól záródó üvegben vagy vászonzsákban egy-két évig is elállnak.
A csalánlevélből remek tea készíthető. Ehhez három teáskanálnyi szárított levelet forrázunk le 2 dl vízzel, majd hagyjuk állni 10 percet. Az íze nem túl jellegzetes, esetleg mézzel lehet ízesíteni. Fontos, hogy ne használjunk a tea készítésénél fém csészét vagy kanalat.
Mire jó a csalán tea?
A legjobb vértisztító, mivel feloldja az anyagcsere során felhalmozódott salakanyagokat, eltávolítja a szervezetünkből a mérgeket. Csökkenti a húgysavszintet, ezért jó a köszvényre is. Akinek előfordul a családjában vesekő-képződés, annak ajánlatos rendszeresen csalánteát innia, mert a tea segítségével idejében kiválasztódik a homok. Tisztító, összehúzó hatása is van, ezért gyomor- és bélhurutra is alkalmazható. Kiválóan alkalmas lázcsillapításra, vérszegénységre, kiütésekre. A tea sok vitamint és ásványi anyagot (vasat) tartalmaz. A csalán gyökérzetét – béta-szitoszterin tartalma miatt – a prosztata jóindulatú daganatának kezelésére is alkalmazzák, mivel vizelet-mennyiség növelő képessége miatt csökkenti a prosztata térfogatát. Ekcéma, pikkelysömör esetében csalán, orvosi veronika, zsálya, zsurló egyenlő arányú keverékéből készült teát ajánlatos fogyasztani.
